İskenderun Limanı’nın 36 yıl süreli işletme hakkının devri için yapılan ihaleyi 372 milyon dolarlık teklifle kazanan Limak Holding Yönetim Kurulu Başkanı Nihat Özdemir, 30 Aralık 2001’de devraldıkları İskenderun Limanı’nı Türkiye’nin en büyük limanı yapmayı hedeflediklerini söyledi. Limak Holding Yönetim Kurulu Başkanı Nihat Özdemir, Limak Holding Dış Ticaret Koordinatörü Fatih Çeçen, Limak Port İskenderun Genel Müdürü Oğuz Tümiş, Limak Port İskenderun Yönetim Kurulu Başkanı Serdar Bacaksız ile birlikte İskenderun Belediye Başkanı Yusuf Civelek’i ziyarette bulundular. Nihat Özdemir, resmi olarak 2012 yılı ile birlikte liman inşasına başladıklarını söyledi. 23 Ocak pazartesi günü saat 11.00’de Ankara’da resmi devir teslim töreni olacağını ifade eden Özdemir, “Hem bakanların, hem TCDD genel müdür ve özelleştirme idaresi başkanlığının katılacağı bir tören düzenleyeceğiz. Sizleri de orada görmek istiyoruz” diyerek Başkan Civelek’i davet etti. Limanını öne çıkarmak istiyoruz İskenderun Limanı’nın bugüne kadar bazı sorunlardan dolayı göz ardı edildiğine dikkat çeken Özdemir, şunları söyledi; “Biz şimdi İskenderun Limanı’nı öne çıkarmak istiyoruz. Ülkenin en büyük limanı yapmak amacındayız. Kısa zamanda da bunu başarabileceğimizi görüyorum. İhale ile devir süreci 16 ay sürdü. Rekabet Kurulu, Danıştay incelemesi, Toprak Mahsulleri Ofisi’yle olan durum, imtiyaz sözleşmesini 16 ayda sonuçlandırdı” dedi. Süreci boşa geçirmedik Devir sürecini boşa geçirmediklerini de vurgulayan Özdemir şöyle konuştu; “Bizim proje ekiplerimiz, inşaat ekiplerimiz ‘bu liman daha nasıl iyi hale getirilebilir’ diye çalıştı. Limanın modernizasyonu gerekiyor, çünkü makine ekipmanları çok eski ve verimsiz. Bunların hepsinin yenilenmesi, modernize edilmesi, son model yeni araçlarla döşenmesi gerekiyor. Burada konteynır yok, limanın belli bir kısmının konteynır limanı haline getirilmesi lazım. Bununla birlikte yatırıma da başladık. Bu 15-16 ayı kaçırmamış olduk. İskenderun ilçemize, Hatay ilimize, bölgemize, Gaziantep’e, Osmaniye’ye, Kilis’e, hatta Kayseri’ye kadar bu bölgeye yararlı bir liman haline getireceğiz” dedi. Büyük İskender'den buyana limancılık konusunda gelen bir zihniyetin devam ettiğini anlatan Nihat Özdemir, şöyle dedi; “İskenderun’un liman kültürü var. Bizim için en önemli konu, limana gelen veya limandan çıkan malın karayoluyla mı, demiryoluyla mı gideceği. Bunun için İskenderun Belediyesi’nin yaptığı ulaşım master projesi de limanın kilit noktası olacaktır” dedi.