Açılışa; Antakya Belediye Başkanı Lütfü Savaş, ATSO Başkanı Hikmet Çinçin, HESOB Başkanı Abdulkadir Teksöz, İl Kültür ver Turizm Müdür Vekili Ümmühan Eryurt, Turizm Derneği Başkanı Sabahattin Nacioğlu ve çok sayıda davetli katıldı. Etkinliğin açılışında bir konuşma yapan Vali Lekesiz, “Turizm, sağladığı ekonomik getiri ve ülkeler arası kültürel kaynaşma açısından önemli bir sektördür. Ülkemizde ve ilimizde turizm, her geçen gün daha iyiye gidiyor. Yılda 25-30 milyon turisti ağırlayan ülkemiz için turizm getirisi vazgeçilmez bir sektördür. Bizler bu sektörde daha işin başındayız. Yapmamız gereken çok iş olması bunun dezavantajıdır ama başkalarının yaptığı hataları yapmayacak olmamız da avantajlarımızdır. İlimize yılda gelen 250 bin ziyaretçi sayısını 1 milyona, 1,8 gün konaklama süresini en az 3 güne ve yıllık 115 milyon dolarlık geliri 600 milyona çıkarmak için tüm kurum ve kuruluşların desteği ile birlikte çalışmalarımızı sürdürüyoruz. Hatay’ın uygarlıklara ev sahipliği yapmış bir derinliği var. Bu derinlik kültürel birikimimize ve yaşamımıza yansımıştır. Tüm bu zenginliklerimiz ile turizmde iddialıyız. Hedeflerimiz ve hayallerimiz var. Turizmdeki bu hayalleri gerçekleştirmek için ilimizde 40 ayrı noktada çalışmalar yapılmaktadır. İnanıyorum ki Hatay, önümüzdeki yıllarda turizmde yükselen bir yıldız olarak yerini alacaktır.” açıklamasını yaptı. Ülkenin ilk 5 şehrinden biri olacak Antakya’nın doğusu ve batısı ile geleceğe hazırlandığını söyleyen Antakya Belediye Başkanı Lütfü Savaş, “Marka değeri oluşturmak ve yaşatmak zordur. Atalarımızdan marka olan bir kent aldık ve bu marka kenti geleceğe taşımak için kentim tüm dinamikleri hep birlikte çalışıyor. İnanıyorum ki Hatay 2-3 yıl sonra turizmde Türkiye’nin önemli ilk beş şehrinden biri olacak” dedi.