Pamuk üretiminde kaliteyi ve elde edilecek kazancı etkileyen en önemli periyodun hasat dönemi olduğuna değinen Vali Lekesiz, “Kazanç açısından ürünün en kısa zamanda ve en az kayıpla toplanması gerekir. Halen yaygın olarak gerçekleştirilen elle hasat işlemi, üretim periyodu boyunca en fazla iş gücünün tüketildiği ve maliyeti diğer işlemlere göre en yüksek olan işlemdir” dedi. Hatay’da pamuk hasadının genellikle toplama işçileri tarafından iki üç seferde el ile yapıldığına dikkat çeken Lekesiz, “El ile toplamada pamuk koza içerisinden çekilerek alınıyor ve buda oldukça beceri isteyen bir iş olduğu için ürün ve kalite kaybı da oldukça fazla oluyor. Yüksek toplama bedelleri ve toplama bedelindeki sürekli artış eğilimi, toplamanın kirli ve bilinçsizce yapılması ve toplama işçisi bulmadaki zorluklar, pamuk üretimimizi zaman zaman olumsuz yönde etkileyebiliyor” dedi. El ile yapılan hasattaki bir sorunun da toplamanın naylon çuvallarla yapılması olduğunu belirten Lekesiz, “Buradan pamuğun arasına karışan yabancı parçalar, lif pamuğunun içine karışıp iplik fabrikalarına kadar gidiyor. Bu karışımların pamuktan ayrılmasına ciddi yatırımlar yapılmasına rağmen oldukça zor. Sırf bu nedenden dolayı bir kısım fabrika yerli pamuk alırken çekiniyor, sadece fiyat çok cazipse o pamuğu alıyor” dedi. Pamuk hasadının makine ile yapılmasının, elle yapılmasından daha uygun olduğuna dikkat çeken Vali Lekesiz, “Ancak pamuk hasat makinelerinin maliyetlerinin yüksekliği, ortak kullanıma uygun makine parklarının kurulması ve bu bağlamda pamuk konusunda çalışan tarım satış kooperatifleri birliklerinin de daha aktif hale getirilmeleri gerekir” diye konuştu.