Çalışkan özellikle son dönemdeki Türkiye-Suriye ilişkisinden ötürü ekonomik olarak etkilenmediği şeklindeki haberlerinin masa başında üretilmiş asparagas haberler olduğunu vurgulayarak şunları söyledi: “Son dönemdeki gelişmelerle ihracatımızda büyük düşüş yaşanmıştır. Hatay, Türkiye’nin diğer yerlerinden farklı olarak kendini tamamen Suriye ilişkilerine göre düzenlemiş ve ona bağlamış bir şehirdir. Hatay’ın ticareti, esnafı, turizmi, her şeyi Suriye ile ayaktadır. Bugün Suriye ile giriş-çıkışların kesilmesi ile Hatay, ölü bir şehir haline geldi. Yetkililer itiraf etmese de durum aynen budur” dedi. Batı'nın Suriye'yi ambargolarla kuşattığını belirten Çalışkan konuşmasını şöyle sürdürdü; “Ticaretle uğraşan esnaf kan ağlamaktadır. Suriye turistleri gelmediği için esnaf mağdur haldedir. Günübirlik bavul ticareti yapanlar, taşımacı esnaf işsizlikle karşı karşıyadır. Bugün Havayolu şirketi bile İstanbul'a sefer sayısını azaltmıştır. Bunun temel nedeni ise Suriye ile giriş-çıkışın durma noktasına gelmesindendir. Son iki yılda Hatay'da Suriye ile ilişkilerimiz daha çok gelişecek düşüncesi ile bir takım işlere girildi. Suriyeli vatandaşların zevkine, yaşam tarzına uygun işletmeler açıldı. Buna uygun yatırımlar yapıldı. Suriye ile ilişkilerin bıçak gibi kesilmesi büyük mağduriyetlere neden olmuştur” dedi.