Törende, Hatay Valisi M. Celalettin Lekesiz’e, Hatay’ın hoşgörü iklimine yaptığı katkılardan dolayı ‘Hoşgörü Ödülü’ verildiği bildirildi. Hatay Valiliği internet sitesinden duyurulan bilgilendirme yazısında konuya ilişkin olarak yapılan açıklamada şu görüşlere yer veriliyor, “Ödülünü Türk İdareciler Derneği Genel Başkanı Saffet Arıkan Bedük ve Sayıştay Baş Denetçisi Okay Görür’ün elinden alan Vali Lekesiz yaptığı konuşmada, “Sevginin, barışın ve hoşgörünün Türkiye’deki önemli merkezlerinden biri olan Hatay’dan geliyorum. Hepinize sevgi ili Hatay’ın güzel insanlarının selamlarını getirdim” dedi. Lekesiz, “Hoşgörü ve Hatay adeta iç içe girmiş iki kavram. Anadolu coğrafyası Mevlanaların, Yunus Emrelerin, Hacı Bektaşi Velilerin, Hacı Bayramların ve benzeri nice güzel insanların coğrafyası! Bizim inşa ettiğimiz medeniyet esasen bir hoşgörü medeniyeti ve Hatay’da bu kavram gerçekten çok güçlü” dedi. Hatay’ın, daha fazla tanınır ve bilinir olmayı hak eden bir il olduğunu da vurgulayan Lekesiz, “Hatay, tüm kadim uygarlıkların bir şekilde yolunu düşürdüğü bir il. İnsanlık tarihinin izlerini takip etmek isteyenler için günümüzde de birçok ibretlik eseri burada görmek mümkün. İnsanlığın ortak hikâyesi adeta Hatay’da yazılmıştır. Dil, ırk, renk, cinsiyet, siyasi düşünce, felsefi inanç ayırımı gözetmeksizin Hataylılar birbirlerini hoşgörü ile sahipleniyorlar” dedi.