Öz-Ege Tütün Sanayi ve Ticaret AŞ eksperi Bülent Zorba, AA muhabirine yaptığı açıklamada, Hatay'ın tütün ekimi için hava koşulları ve toprağının son derece uygun olduğunu, 15-20 yıl öncesinde yılda 12 bin ton tütün hasat edilen bölgede, bu rakamın 2 bin tona kadar düştüğünü söyledi. Tütün ekicilerine bölgeye en uygun cins olan Yunanistan menşeli ''Katerina'' tohumu dağıttıklarını, nisan-mayıs döneminde ekilen tütünün hasadının eylül ayında yapılacağını belirten Zorba, şöyle devam etti: ''Hatay, geçmişte tütünde pilot bölgeydi. Kota konulması, ardından üreticilerle yeniden sözleşme yapılmaması nedeniyle tütün ekim alanları hayli daraldı. Bu açığı gördüğümüz için bölgede tütün ekicileriyle yeniden görüşmeler yaptık. Onlara iklime ve toprağa uygun olan tohumu dağıtarak sözleşme imzaladık. Küstürülen üreticiye iyi olanaklar sunarak bölgede tütünü lokomotif ürün yapacağız. Bu yıl Antakya'da 14, Altınözü ilçesinde 36 olmak üzere 50 köydeki 850 ekiciden toplam 800 ton peşin fiyata tütün alacağız. Her yıl tütün alımını artıracağız. Önümüzdeki yıl hedefimiz 2 bin tona ulaşmak.''Birinci kalite tütünü 7,51, ikinci kaliteyi 5,46 ve üçüncü kaliteyi ise 3,40 TL'den alacaklarını ifade eden Zorba, ''Eylül ayı sonunda kırılıp kurutulan tütünleri kalitesine göre değerlendirecek ve ödemeyi peşin yapacağız'' dedi. ektörde fark yaratarak lider olmayı, bunun için de değişik bölgelerde deneme ekimleri yaptıklarının altını çizen Zorba, ''Burley cinsi tütünün merkeze bağlı Avsuyu ve Tanışma, Altınözü ilçesinde de Sarıbük ve Ziyaret köylerinde deneme ekimine başladık. Virginia cinsi tütünü ise Antakya'da Ziyaret ve Avsuyu, Altınözü'nde ise Alakent, Atayurdu, Karsu, Mayadalı, Sarıbük ve Toprakhisar köylerinde toplam 30 ekiciyle sözleme yaparak deniyoruz. Deneme ekimlerinin olumlu sonuçlar vereceğine inanıyoruz. Böylece bölgede çeşitte zenginlik yaratacağız'' diye konuştu. Hatay'da üretilen tütünlerin renk, koku, aroma ve kalitesindeki farklılık dolayısıyla ''harmanlama'' amaçlı değerlendirildiğine dikkati çeken Zorba, üreticilere ücretsiz sulama suyu ve toprak tahlili yaptırdıklarını, ayrıca mavi küf hastalığı, ilaçlama, gübreleme ve diğer teknik konularda da eğitim vererek bilinçlendirdiklerini sözlerine ekledi.