Mustafa Kemal Üniversitesi’nde (MKÜ) “Akademik Özgürlük, Eleştirel Düşüncenin Tehlikesi” konulu konferans düzenlendi Amerika Birleşik Devletleri Duke Üniversitesi Öğretim Üyesi Prof. Dr. Miriam Cooke, MKÜ Fen Edebiyat Fakültesi ve Cemil Meriç Kültürel Çalışmalar Uygulama ve Araştırma Merkezi işbirliğiyle, 05.11.2012 tarihinde Atatürk Konferans Salonu’nda “Akademik Özgürlük: Eleştirel Düşüncenin ‘Tehlike’si” başlıklı konferansını sundu. Konuşmasına dinleyicileri Türkçe selamlayarak başlayan Profesör Cooke, Türkiye’de ve Antakya’da olmaktan mutluluk duyduğunu belirterek, Mustafa Kemal Üniversitesi’ne konferans daveti için teşekkür etti. Konuşmasının ilk paragrafını Türkçe yapan Cooke, salondaki dinleyicilerden büyük alkış aldı. Akademik özgürlüğe yönelik eleştirilerini, Bush dönemine atıfta bulunarak günümüz Amerikan akademik ortamının bu döneme benzemediğini vurgulayan Cooke konuşmasında, 11 Eylül saldırıları sonrasında Amerika Birleşik Devletleri’nde oluşan gergin ortam içerisinde fikir ve ifade hürriyetinin üniversite düzeyinde kısıtlanmasına yönelik faaliyetlerden yola çıkarak akademik özgürlük kavramını işledi. Akademik özgürlüğü kısıtlamaya yönelik girişimlerin, McCarthy döneminde olduğu gibi devlet eliyle değil, sivil denebilecek girişimlerle gerçekleştirildiğini belirten Cooke, 11 Eylül sonrası ortamda, Amerika Birleşik Devletleri’nin Ortadoğu ve İslâm âlemine yönelik politikalarına muhalefet eden akademisyenler âdeta terörist ilan edilerek, hedef tahtasına konulmuş olduklarını hâlbuki dış politikanın eleştirilmesinin ve İslâm âleminin haklarını savunmanın terörizm taraftarlığı anlamına gelmeyeceğini, örneğin hem kuvvet kullanma yanlısı Amerikan dış politikasının hem de El Kaide’nin, diktatörleri eleştirilebileceğini vurguladı. Konuşmasının ardından Cooke, dinleyicilerden gelen soruları yanıtladı. Konferans, Fen Edebiyat Fakültesi Dekan Yardımcısı Doç. Dr. İsmail Hakkı Karahan’ın MKÜ adına Cooke’ye çiçek ve plaket takdim etmesiyle sona erdi.