ABD, Brezilya, Hindistan ve Malezya'dan geldiği belirtilen 4 uzman dün Antakya'daki turizmciler seyahat acentelerinin yetkilileri ile turistik otel temsilcileriyle bir araya geldi. Toplantının açılışını yapan ATSO başkanı Hikmet Çinçin, Hatay'ın tarihi ve turistik özelliklerinden söz etti ve GAP turlarına Hatay'ın neden yıllardır dahil edilmediği ile son süreci şöyle aktardı: “Ülkemizde yerli yabancı turistler tarafından oldukça ilgi gören kültür turlarından birisi de GAP turlarıdır. İlimiz; hava alanı olmayışı, ulaşım zorluğu vb. nedenlerle bu tura uzun zaman dahil edilmezken, hava alanının yapılması, konaklama imkanlarının geliştirilmesi ve stratejik plan dahilinde il genelindeki bir çok kamu ve özel kuruluş ile STK'ların özverili çalışmaları sonucunda, GAP Turu güzergahına dahil edilmiştir. Bu gelişme ilimizin kültürel, tarihi ve doğal güzellikleri ile gastronomik özelliklerinin geniş kesimler tarafından fark edilmesi ve turizmden aldığı payın yükselmesi için bir basamak olmuştur. İldeki turizm alanındaki işletmeler sadece konaklama ile sınırlı kalmamakta, doğu ile batının sentezinden oluşan dünyaca ünlü Antakya Mutfağından yemekler sunan 1.2. sınıf ve özel belgeli turistik restoranların da sayıları artmaktadır.” ATSO olarak düzenledikleri bu toplantıda turizmcilerin dile getirecekleri en önemli sorunun il'de fonksiyonel bir turizm tanıtım portalının ve turizm hizmetleri konusunda yetişmiş yabancı dil bilen ara eleman bulunmayışı olduğunun altını çizen Hikmet Çinçin, ATSO olarak bu proje ile amaçlarının kültürler tarihinin beşiği olan Hatay'ın turizmden aldığı payın artmasına ve bölgede sürdürülebilir ekonomik kalkınma sağlanmasına katkıda bulunmak olduğunun söyledi ve sözlerini şöyle tamamladı: “Bu doğrultuda, IBM'in yıllardır öncülük ettiği kurumsal sosyal sorumluluk alanındaki önemli programlarından biri olan Kurumsal Hizmet Gücü kapsamında ülkemize gelen 7. KHG'nin alt ekibinde ABD, Brezilya ve Hindistan'dan gelen 4 uzmanın 1 ay süren yoğun çabalarıyla, Teknolojiden faydalanarak Hatay şehrinin tanıtılması ve turizmin teşvik edilmesi için öneriler sunulması, şehri tanıtıcı bir web platformunun ve turizm e-ticaret yeteneklerinin geliştirilmesi için çok önemli çalışmalar ortaya çıkmıştır. Bizler bu çalışmaların, Hatay'da turizmin tanıtılmasına, geliştirilmesine, turizmin geniş istihdam alanları yaratılmasına, Hatay'ın turizmden aldığı payın artmasına ve bölgede sürdürülebilir ekonomik kalkınma sağlanmasına katkıda bulunacağına inanıyoruz.”